En 2023, le taux de pauvreté chez les femmes seules avec enfants atteint 33 % en France, contre 22 % pour les hommes seuls avec enfants. À diplômes équivalents, l’écart de salaire entre femmes et hommes se creuse chez les personnes issues de l’immigration, franchissant parfois les 20 %. Malgré des lois sur l’égalité professionnelle en vigueur depuis plus de quarante ans, ces écarts persistent et se recomposent selon l’origine, la classe sociale ou le lieu de résidence.Loin de se cantonner à une seule dimension, les inégalités s’imbriquent et se renforcent mutuellement, dessinant des parcours de vie marqués par des obstacles multiples et souvent invisibles.
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Quand les inégalités de genre croisent d’autres injustices : comprendre l’effet domino
La répartition des ressources, qu’elles soient économiques, sociales ou naturelles, ne se limite pas à une question de genre. Dès qu’elles s’ancrent dans la réalité, les inégalités de genre s’entrelacent à d’autres inégalités sociales, générant une accumulation de freins pour celles qui en subissent le poids. Prenons l’exemple d’une femme vivant dans un quartier populaire, appartenant à une minorité ou confrontée à un handicap : elle avance sur un parcours où chaque obstacle s’ajoute au précédent. Les chiffres du marché du travail en témoignent : la double peine frappe fort. Non seulement l’égalité entre les sexes demeure inachevée, mais cette inégalité se combine à la précarité, au chômage, à une sous-représentation persistante.
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Les femmes, en particulier les mères seules, sont davantage exposées à la pauvreté. Les mécanismes de protection sociale ne réparent que partiellement cette vulnérabilité. Accéder à des droits, à un emploi stable, à une formation qualifiante s’apparente à un parcours semé d’embûches, révélant une mécanique où les injustices s’auto-alimentent. Défendre l’égalité femmes-hommes implique donc de s’attaquer à toutes les formes d’exclusion et de domination.
Voici quelques réalités qui illustrent la superposition des inégalités :
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- Sur le front des inégalités de revenus, l’écart entre femmes et hommes s’élargit encore davantage au sein des populations les plus précaires.
- Quand la société ignore ces recoupements, elle ne fait qu’ancrer des déséquilibres profonds et durables.
Face à ce phénomène d’interconnexion, il devient évident que l’égalité ne peut se limiter à la stricte parité entre hommes et femmes. Elle nécessite de s’attaquer à l’ensemble des rouages du système social. Les discriminations agissent en chaîne : lutter contre l’une d’elles exige d’intégrer toutes les autres au combat.
Intersectionnalité : pourquoi les discriminations ne se vivent jamais isolément ?
L’approche intersectionnelle met en lumière ce que trop de débats publics passent sous silence : chaque individu avance dans la société avec une mosaïque d’identités, de statuts sociaux, de vécus imbriqués. Une femme ne se résume pas à son genre : origine, classe sociale, âge, orientation sexuelle, tout se combine et forge l’expérience concrète de la discrimination. Les injustices ne s’additionnent pas mécaniquement : elles s’entremêlent, se renforcent, parfois explosent en obstacles multiples.
Dans le domaine des sciences humaines et sociales, l’intersectionnalité questionne l’efficacité des politiques publiques. Les dispositifs pensés sans intégrer les questions de genre et la diversité des parcours manquent leur cible : ils échouent à toucher les femmes les plus exposées. L’Organisation mondiale de la santé le rappelle : dans la construction des politiques de soins, prendre en compte ces croisements, c’est garantir une véritable protection.
Pour rendre concrète cette réflexion, voici ce qui change lorsqu’on pense les politiques autrement :
- Permettre l’autonomisation des femmes passe par une analyse fine des rapports de pouvoir et des obstacles spécifiques à chaque groupe social.
- Les plans d’action les plus efficaces intègrent une perspective de genre et s’appuient sur des données croisées, issues de la recherche universitaire ou d’organismes indépendants.
Inscrire la perspective de genre dans les politiques publiques, c’est modifier en profondeur les priorités : il s’agit de réorienter les budgets, d’exiger des outils capables de mesurer les effets sur tous les profils, même les plus invisibles. Tant que la société cloisonne les luttes, les avancées resteront fragiles, et les promesses d’égalité, inachevées.
Des exemples concrets pour saisir la réalité des inégalités imbriquées au quotidien
La vie des femmes dans les milieux défavorisés, notamment celles issues de peuples autochtones, révèle la réalité brutale des obstacles superposés. L’accès aux soins de santé en dit long : d’après l’Organisation mondiale de la santé, les femmes appartenant à des groupes marginalisés affrontent davantage la précarité, bénéficient moins de suivi médical et restent plus exposées aux maladies chroniques.
L’éducation, elle aussi, se trouve plombée par ces inégalités croisées. Dans les territoires ruraux ou urbains défavorisés, les filles paient le prix fort : contraintes par les rôles de genre traditionnels, les tâches domestiques et un soutien familial souvent limité, leurs chances de poursuivre leurs études s’amenuisent. Ces différences de traitement forgent des trajectoires scolaires inégales, creusant encore la distance entre les groupes sociaux.
Quelques situations illustrent cette accumulation de désavantages :
- Les femmes autochtones rencontrent davantage de difficultés pour accéder à l’enseignement supérieur, subissant à la fois des discriminations sexistes et raciales.
- Les filles issues de familles modestes quittent plus fréquemment l’école, freinées par des barrières économiques et sociales qui s’ajoutent les unes aux autres.
Et quand surviennent crises sanitaires, catastrophes naturelles ou conflits, la distribution des ressources ne fait qu’aggraver ces déséquilibres. Les femmes et les filles, déjà fragilisées par la pauvreté, voient leur accès aux services de base se rétrécir, tandis que la protection sociale peine à suivre. Les chiffres sont là, les rapports s’accumulent : il est temps de regarder ces réalités en face et d’exiger des politiques capables d’embrasser toute la complexité du quotidien.
Face à la mécanique bien huilée des injustices croisées, fermer les yeux revient à laisser des générations entières coincées dans l’impasse. Qui osera enfin briser le cercle ?
