Mi décembre le duo électro américain Gatekeeper sortira son EP 6 titres “Giza”, accompagné d’une cassette VHS comprenant 6 vidéos réalisées par le collectif Thunder Horse (voir notre interview).
Si vous êtes un enfant des 80s nourri à Tron, Duel, Dune ou Moebius, l’univers de science fiction hyper-visuel de Gatekeeper vous paraîtra certainement familier.
Avec “Giza”, Aaron David Ross et Matthew Arkell ont construit un voyage dans le temps aussi onirique que physique. La plupart du temps la musique électronique fait l’un ou l’autre choix, mais la grande force de Gatekeeper vient certainement de leur talent pour composer. Loin des autoroutes physiques faites pour le dancefloor ou des ambiances rêveuses qui caractérisent ses pairs, “Giza” réussi à combiner les deux états, grâce à une écriture complexe et sophistiquée qui privilégie la narration.

GATEKEEPER
We both come from the great Sonoran deserts of the American southwest. We eventually met in Chicago as art students and bonded over a mutual appreciation for various forms of esoteric and experimental music. After a few years we formed Gatekeeper, to give direction to the late-night hours we were had been spending aimlessly in the studio together playing with synths. We chose to use the name Gatekeeper because it evokes the epic and fantastic imagery we were inspired by; communicating a kind of mythological power which was crucial to our often-times ‘visual’ understanding of the music
project.
Nous venons tous les deux de la région des déserts de Sonora, dans l’Amérique du sud-ouest. Nous nous sommes rencontrés à Chicago quand nous faisions des études d’art, et nous avons accroché grâce à notre affection commune pour diverses formes d’ésotérisme et de musique expérimentale. Après quelques années nous avons formé Gatekeeper, pour donner du sens à toutes ces heures passées tard la nuit à jouer des claviers sans but. Nous avons décidé d’utiliser le nom Gatekeeper parce que ce mot évoque l’imagerie épique et fantastique qui nous inspire; communiquant une sorte de pouvoir mythologique ce qui est essentiel à notre compréhension “visuelle” fréquente de la musique.

- What are your first memories of music as a child, and who are the key figures of your personal mythology?
Aaron David: I took piano lessons as a child but it wasn’t until getting the Phantom of the Opera CD box set when I was 11 that I really connected to music emotionally— I just really wanted to be the phantom playing pipe organ by a lake inside a cave, surrounded by burning candles and artificial fog. I went on quite literally to pursue that dream, learning some magic tricks and eventually studying music composition. my personal mythology is a musical one— comprised of the phantom, Vangelis, Wendy Carlos and JS Bach.
Matthew: Oddly enough a lot of my first memories of music as child we’re pretty closely related to film-score… My parents used to listen to movie soundtracks on tape whenever we’d go on big car trips… Lots of nice memories of staring out car windows listening to Vangelis. As far as a personal mythology goes some key figures would probably have to be: JRR Tolkien, Tarkovsky, HR Giger, Baudrillard, Roland TR-909 & Roland TB-303…
Aaron David: J’ai pris des leçons de piano enfant, mais ce n’est que lorsque j’ai eu le coffret du Fantôme de l’Opéra vers 11 ans, que j’ai eu une connexion émotionnelle avec la musique— je voulais être le fantôme et jouer de l’orgue dans une cave près d’un lac, entouré de bougies et de brouillard artificiel. j’ai littéralement poursuivi ce rêve en apprenant des tours de magie et en étudiant comment composer de la musique. Ma mythologie personnelle est musicale— elle comprend le fantôme, Vangelis, Wendy Carlos et JS Bach.
Matthew: Bizarrement mes premiers souvenirs musicaux sont liés à des musiques de films… Mes parents avaient l’habitude d’écouter des bandes originales sur cassette quand nous faisions de grands voyages en voiture… Beaucoup de beaux souvenirs à regarder défiler le paysage par la fenêtre de la voiture en écoutant Vangelis. Des figures clé seraient certainement: JRR Tolkien, Tarkovsky, HR Giger, Baudrillard, Roland TR-909 & Roland TB-303…

-Which words would you pick to describe your sound? Quels mots choisiriez-vous pour décrire votre musique?
Probably… FICTIONAL
Certainement… FICTIONNELLE

- How do you both work together? Comment travaillez-vous ensemble?
We are both total control freaks so working together is kind of hilarious, we are constantly taking the controls out of each others’ hands. Luckily we live together and our studio is in our living room, so we can kind of always be working on something… Endless revisions, whole days in the studio spent crafting a single downbeat, with lots of coffee/google video/THC breaks.
Nous sommes tous les deux des maniaques, du coup notre collaboration est plutôt marrante, chacun essayant en permanence de prendre le pouvoir sur l’autre. Heureusement nous vivons ensemble et notre studio est dans notre salon, donc nous pouvons travailler tout le temps… Ce sont des révisions incessantes, des jours entiers passés à modeler un simple rythme, avec beaucoup de pauses café/recherche de vidéos sur google/THC.

GIZA: INTENTIONS & DESIRES, AND A COLLABORATION WITH THUNDER HORSE
- Did you have specific goals for Giza? What can you tell us about your meeting and your collaboration with Thunder Horse?
Our primary goal for Giza was to transport listeners to an imagined desert environment full of ancient ruins, severe weather and supernatural occurrences… Or *something* like that…
Thunder Horse were initially our friends, and the collaboration started early on in Chicago with our live shows. Before THV, we would be frantically switching on and off lights while trying to play the keyboard parts… The guys in Thunder Horse are masters of lighting and stage design, but also really sensitive to music, so it worked out well. With a little love and support from our friends/managers Hippos in Tanks, we were able to bring them in on the “Giza” video project. We worked very closely with them, they actually couldn’t get rid of us sometimes :) Making six videos is a lot of work!
The tactile nature of a VHS just seemed really fitting, the music is only released on LP so it seems to coincide nicely…
Notre but premier avec Giza était de transporter l’auditeur dans un désert imaginaire plein de ruines anciennes, sous un climat rude, avec des évènements surnaturels… Ou *quelque chose* comme ça…
Thunder Horse sont nos amis depuis longtemps, et notre collaboration a commencé à Chicago avec nos premiers concerts. Avant Thunder Horse Video nous éteignions et rallumions frénétiquement la lumière en essayant de jouer les parties de claviers… Les  types de Thunder Horse sont excellents à la manipulation de la lumière et à l’installation d’un décor, mais ils sont aussi très sensibles à la musique, du coup cette collaboration a bien fonctionné. Grâce à l’affection et au soutien de nos amis et managers de Hippos In Tank, nous avons pu les ramener sur le projet vidéo de Giza. Nous avons travaillé étroitement avec eux, en fait ils ne pouvaient parfois plus se débarrasser de nous parfois :). Faire six vidéos c’est beaucoup de travail!
La nature tactile d’une cassette VHS nous a paru évidente, et comme la musique est seulement publiée sur vynil tout ça coïncidait bien…

– Do you think that instrumental electronic music has to make a specific effort for live shows? Pensez-vous que la musique électronique ait à fournir un effort supplémentaire pour les concerts?
Ya its a problem that all electronic musicians face… Some sounds are possible to re-create live, others aren’t. Our music is so cerebral and over-composed that it falls into the latter category, there would be
literally no way to play this music ‘live’. But shows are a lot of fun and its actually how we started to begin with so we had to figure out a way to make it work. We use backing tracks, play synths and trigger clips and effects… Obviously this isn’t much fun to look at on its own so we attempt to create an over-the-top theatrical stage show with lighting and special FX (via Thunder Horse) to provide that degree of spectacle that would be otherwise lacking.
Oui c’est un problème que tous les musiciens électroniques affrontent… Certains sons peuvent être recréés en live, d’autres non. Notre musique est tellement cérébrale et sur-composée qu’elle tombe dans cette catégorie, littéralement il n’y aurait aucun moyen de jouer cette musique “live”. Mais les concerts sont vraiment amusant et c’est ainsi que nous avons démarré, donc nous avons dû trouver une façon de faire marcher tout ça. Nous utilisons des bandes, jouons des clavier et déclenchons des effets… Evidemment ce n’est pas très intéressant à regarder donc nous essayons de créer une scène hyper théâtrale avec des lumières et des effets spéciaux (via Thunder Horse) pour amener un degré de spectacle qui manquerait autrement.

- Which bands/music have you been listening to lately? Quels groupes avez-vous écoutés récemment?
Albums that have been on repeat on our shared iTunes recently:
Aphex Twin – Selected Ambient 85-92
Logic System – Orient Express
Bjork – Post
F.U.S.E. – Dimension Intrusion
White Noise – Inferno

- What’s coming up next for Gatekeeper? Quels sont vos projets?
Recording!! With playing shows, making videos and dealing with public relations stuff for a release, we’ve been neglecting spending time in the studio, and we are anxious to get back in. After the release show we are planning to retreat back into the private realm of the studio. We also really want to play some European shows!
Enregistrer!! Avec tous ces concerts, la réalisations des vidéos et la promotion du disque nous avons négligé notre studio, et nous avons envie d’y retourner. Après la sortie du disque nous avons prévu une retraite dans le domaine privé de notre studio. Nous aimerions aussi beaucoup jouer en Europe!

Giza, sortie le 13 décembre (Merok / Hippos In Tank)